Las pretensiones del Sinn Fein son conseguir la total independencia del llamado "yugo brit�nico".

Este partido nacionalista se cre� en enero de 1916, y para sus aspiraciones cuenta con el instrumento militar llamado IRA -Ej�rcito Republicano Irland�s-, rama armada clandestina que desde entonces tiene en jaque a Inglaterra. A tal extremo que �sta los declar� enemigos p�blicos n�mero uno, debiendo mantener una fuerza de m�s de diecisiete mil soldados en ese sector, a efectos de su custodia.

Los cat�licos del Norte, no gozan de los mismos privilegios y ventajas en los derechos civiles, que est�n al alcance de la mayor�a protestante.

Tal es as� que esa discriminaci�n se reflej� fielmente en 1968, con las manifestaciones cat�licas a favor de una mayor igualdad en materia de empleo, vivienda y voto.

La violencia alcanz� par�metros insospechados, y la labor "pacificadora" de las tropas inglesas contribuy� en gran medida a ello, pues realizaron encarcelamientos sin juicios, lo que exacerb� a�n m�s el clima hostil.

A la fecha, esta triste experiencia, cost� ya varios millares de v�ctimas, la mayor�a de ellas inocentes.

A pesar de que los Parlamentos de Dublín y Londres, aprobaron el quince de noviembre de 1985 el acuerdo anglo-irland�s de Hillsborough, hasta el momento el �ltimo esfuerzo para la pacificaci�n del Ulster, no se registraron avances significativos.

Ese acuerdo fue firmado por los primeros ministros del Reino Unido y la Rep�blica de Irlanda, Margaret Thatcher y Garret Fitzgerald. Reconociendo por primera vez a Dublín con derechos de fiscalizaci�n sobre las actividades de Irlanda del Norte, sobre todo a lo concerniente a asuntos relacionados con la minor�a cat�lica. Y no puso en ninguno de sus p�rrafos el entredicho sobre la soberan�a brit�nica en la zona.